另外，还有一点让陈北武比较疑惑：难道仙盟负责镇守大森界的强者至今都没有察觉到丝毫不对劲之处？
还是说仙盟强者其实早已洞悉一切，只是按耐不发，想看一看仙盟新生代化神真尊表现如何？
陈北武...
夜色如墨，浸透古庙残垣断壁。蛛网在穿堂风里轻轻震颤，佛龛中半截泥胎手臂斜指天穹，指尖裂痕蜿蜒如血丝。陈子昂负手立于庙心，袍角垂落不动，仿佛与这方倾颓之地早已同呼吸、共脉搏。他未言，金蛋却已悄然浮空三寸，龙眸微阖，周身金鳞泛起细碎流光，将整座破庙纳入神识经纬——不是警戒，而是测绘。
测绘地气走向，测绘灵机淤塞之点，测绘香火残迹所凝阴煞之根。
“灌县尖江口……”陈子昂唇齿轻启，声如叩钟，“水势反常，非雨而涨，七日不退，溃堤三处，淹田千顷。”
他并非复述吏员闲谈，而是自照灭天境倒影中提取出一帧帧被时光压扁的影像：浊浪掀天时，江面浮起半截青鳞巨尾；暴雨初歇后，岸柳根须缠绕着暗红黏液，在晨光下泛出金属冷光；更有数十具渔民尸身腹腔鼓胀如鼓，剖开后内脏尽化灰烬，唯余一枚指甲盖大小、形似蟠螭盘绕的黑玉片，静静躺在胃囊褶皱深处。
那玉片，此刻正悬浮于陈子昂掌心三寸之上，微微旋转，每转一圈，便有一缕极淡的龙腥气逸散，又被阿吉张口吞入腹中，化作体内两道真龙血脉轻微共鸣。
“四境螭龙。”芷灵指尖捻起一缕玉片逸散之气，鼻翼轻翕，“但……不对。”
她话音未落，雪勒已伸手虚按玉片上方，五指间浮现出太乙内景投影——一株通体幽蓝的四阶玄药“沧溟引”正在药圃中央缓缓舒展枝叶，根须却诡异地朝向玉片方向延伸，叶脉中奔涌的灵液竟隐隐泛出赤金纹路。
“它在模仿真龙气机。”雪勒声音低沉，“不是天生，是炼成。”
铁蛋喉咙滚动，低吼一声：“有人以螭龙为炉鼎，抽其精魄，锻其骨血，再以秘法重铸龙形，伪作天降真灵……”
话音戛然而止。
庙外，忽有蝉鸣。
三更无月，荒野绝虫，哪来的蝉？
陈子昂目光一凛，袖中照灭天境无声翻转，镜面朝外——刹那间，镜中映不出破庙残影，只有一片混沌漩涡，漩涡中心缓缓浮出一行篆字，墨色浓得发亮，字字如钉：
【奉常一部·玄鸟司·诏】
金蛋龙首陡然昂起，瞳孔缩成一线：“奉常一部？！”
南荒修士只知大商帝朝设九卿，却鲜有人晓奉常一部实为九卿之首，专司天命气运、宗庙祭祀、星象推演、龙脉镇压，其权柄直通帝君御案，连元婴真君见其敕令亦需焚香跪接。而玄鸟司，更是奉常一部最隐秘的爪牙，专猎异端、勘验气运、缉拿伪龙——传说中，玄鸟衔诏，凡被照者，纵遁入轮回亦难脱身。
“呵。”陈子昂竟笑了一声，抬手拂过镜面，篆字未消，反被一道灰蒙蒙雾气裹住，缓缓沉入镜底，“诏令未落玺印，敕符未燃朱砂，连‘奉’字第三笔都缺了半钩……这是谁家小吏偷摹诏版，又怕担责，故弄玄虚？”
他指尖轻点镜面，灰雾翻涌，骤然撕开一道缝隙——缝隙背后，并非诏书本体，而是一幅活画：一名玄衣老者端坐云台，左手掐诀，右手执笔，笔尖悬停半空，墨滴将坠未坠；其眉心一点朱砂痣，正微微搏动，仿佛一颗活的心脏。
“玄鸟司主簿，陆沉舟。”阿吉低语，声音里第一次带上凝重，“此人曾以一纸《劾龙疏》逼退东海虬龙一族百年不敢越雷池一步，其‘断运笔’可削人三世气运，‘封喉砚’能冻杀假丹修士言语神通。”
陈子昂却未看那画中人，只盯着墨滴下坠轨迹，忽然道：“他在等。”
“等什么？”雪勒问。
“等我踏入灌县界碑。”陈子昂收镜入袖，转身迈步，“他算准我会来，算准我会查螭龙，算准我会发现玉片异常……可他漏算了一样。”
他顿了顿，眸光扫过金蛋、铁蛋、芷灵、雪勒与阿吉，最后落在自己掌心那枚黑玉片上：“他没算到，我身边有五头通晓龙族本源的灵兽，更没算到——真正能分辨‘真龙’与‘伪龙’的，从来不是玄鸟司的诏令，而是龙血。”
话音未落，金蛋龙爪一握，玉片轰然爆开！
没有惊天动地的声响，只有一声极细的“咔”，仿佛冰层裂开第一道纹路。碎片纷飞中，无数细若游丝的暗金丝线从中迸射而出，每一根丝线末端，都缀着一枚微缩的螭龙虚影，张口咆哮，却发不出半点声息——它们被钉死在时间夹缝里，连哀鸣都被冻结。
“果然是‘缚龙丝’。”芷灵指尖点向其中一根丝线，指尖立刻泛起青紫，“采自北邙山千年寒螭脊髓，混以三百六十种禁咒织就，专锁龙魂七窍，断其天地感应……可此物，本该只存于玄鸟司密库第三重禁制之下。”
“所以，”雪勒冷笑，“要么是陆沉舟亲自泄密，要么……”她目光如刀，刺向庙外漆黑山径，“有人从密库盗出此物，还敢用它炼假龙？”
“不止盗出。”陈子昂缓步踱至庙门，抬手推开吱呀作响的木扉。门外，山径尽头，一盏孤灯摇曳，灯下立着个佝偻身影，手中竹篮里盛满新摘的野菌，菌伞上还沾着露水。
“是他。”阿吉低声道。
那是个老农，皱纹深如犁沟，双手布满老茧，气息微弱如将熄灯芯，分明只是个凡人。可当陈子昂目光落去，老农抬起浑浊双眼，嘴角竟缓缓咧开一个绝不可能属于凡人的弧度——那笑容里，没有温度，只有金属刮擦骨骼的冰冷回响。
“小东土域规矩，凡入灌县者，须缴‘渡江钱’。”老农嗓音沙哑，像两块粗砺石头在磨，“一文钱，买命过江；十文钱，换龙骨入药；百文钱……”他顿了顿，竹篮中一朵鸡枞菌突然自行炸开，化作齑粉，“换你听一句真话。”
金蛋龙眸骤亮：“他身上有螭龙血气，但更浓的是……腐龙味。”
“不是腐龙。”陈子昂摇头，“是‘蜕龙’。”
他一步踏出庙门，足尖距老农三尺而止。夜风卷起他袍角，露出腰间一枚非金非玉的令牌——正面刻“钦赐巡按”四字，背面却是空白。此刻，令牌背面正悄然浮现出一行血字，字字扭曲蠕动，仿佛活物：
【尖江口，龙蜕七次，尚余三蜕未化。蜕皮之下，非龙非人，乃‘蜕’本身。】
“蜕？”铁蛋耳朵竖起，“龙族秘典载，上古真龙涅槃，每蜕一皮，斩一旧我，七蜕圆满，方证混元……可若中途夭折，蜕皮不化，反噬其主，便会诞出‘蜕龙’——无魂无魄，唯执念存世，以吞噬同类龙气为生。”
老农脸上的笑容僵住了。
陈子昂却已转身，朝灌县方向而去：“走吧。真正的螭龙，不在江底，而在县衙地牢最底层。而我们要找的‘真龙’……”他忽而停步，望向远处江面——那里，一轮残月正缓缓沉入墨色江涛，月影边缘，竟有一道极淡的金线游动，如活蛇缠绕月轮，“在它肚子里。”
众人随行，唯有雪勒落后半步，弯腰拾起老农遗落的一枚鸡枞菌残骸。菌肉已被掏空，内里嵌着半粒米粒大小的青铜齿轮，齿牙精密，正以肉眼难辨的频率嗡鸣旋转。
“玄鸟司的‘观微机’？”芷灵凑近细看。
“不。”雪勒将齿轮收入袖中，眸光幽深，“是比观微机更古老的东西……商初祭器‘司命轮’的碎片。陆沉舟用它监视全县，却不知，有人早把司命轮的‘耳’，悄悄安在了他自己的耳后。”
翌日辰时，灌县县城。
青石板路被晨雾浸得发亮，两侧酒旗低垂，茶肆刚支起幌子，便见一队差役押着个浑身湿透的汉子穿过长街。那汉子颈间套着铁枷，枷上刻满镇龙符，每走一步，枷锁便渗出缕缕黑气，被路旁槐树根须贪婪吸食。
“瞧见没？昨儿半夜捞上来的，说是在尖江口摸鱼，摸到个铁匣子。”差役啐了一口，“打开一看，全是龙鳞，还带血！”
“嘘——小声！”另一差役紧张环顾，“上头说了，谁提‘龙’字，杖二十！”
陈子昂一行人混在街角人群里，金蛋化作一枚金纹玉佩挂在他襟前，铁蛋蹲在肩头扮作寻常土狗，雪勒与芷灵并肩而立，阿吉则隐于陈子昂影中，唯余一双幽瞳在暗处明灭。
“铁匣子？”陈子昂唇角微扬，“看来，蜕龙已经开始清理‘见证者’了。”
话音未落，县衙方向忽传来急促钟声——三响，是县令亲召议事。
陈子昂抬步欲行，却见前方茶肆帘栊掀开，走出个锦袍少年，腰悬双鲤玉佩，眉目清俊，手中折扇轻摇，扇骨竟是半截龙牙所制。他目光扫过人群，精准落在陈子昂面上，忽而一笑，扇尖遥遥一点，无声开口：
【谢兄，久仰。家父盼你多日。】
金蛋龙眸骤缩：“四皇子府……龙牙扇？！”
陈子昂神色不动，只颔首致意，袖中手指却已掐出一道无声剑诀——剑气如线，悄无声息刺入少年脚边青砖缝隙。砖下，一只巴掌大的赤甲蜈蚣正急速爬行，甲壳缝隙里，赫然嵌着三枚与昨日鸡枞菌中一模一样的青铜齿轮。
蜈蚣触角狂颤，猛地调头钻入砖缝深处。
“原来如此。”陈子昂终于明白，为何陆沉舟的诏令会提前泄露——不是泄密，是饵。
饵，钓的从来不是他陈子昂，而是那条藏在县衙地牢、即将完成第七次蜕皮的“蜕龙”。
而四皇子府，早已成了蜕龙寄生的巢穴。
他抬眸，望向县衙飞檐——那里，一尊残破石螭正俯瞰长街，石眼空洞，却仿佛正与他对视。
陈子昂缓缓吐纳，胸腹间，一缕混元气悄然流转，如龙潜渊。
灌县的水，比尖江更深。
而真正的龙，才刚刚睁开眼。