用铁钳夹着铁管送进炉膛,横着架在焦炭层上方,关好炉门。鼓风机开了一档,火焰从橘红转亮橙。
林远站旁边看着。炉膛里的铁管在高温下慢慢变红,暗红到樱桃红,樱桃红到亮橙。表面残留的防锈油烧掉了,冒出一小缕青烟,很快就没了。
林父没看表。蹲在炉门前,透过观察孔盯着铁管的颜色。等了大概半个小时,铁管整体烧到亮橙偏黄,表面开始泛出液光——里面的碎金属和钢粉在高温下开始熔了。
没再等。打开炉门,用铁钳夹出铁管,快步走到铁砧前。
铁管表面的颜色从亮橙偏黄开始往下掉,来不及撒硼砂——铁管已经焊死了,硼砂撒不进去。直接落了第一锤。
锻锤落在铁管一端,力道不重。铁管在锤击下开始变形,方形截面被压扁了一角。没继续打那一端,把铁管转了个方向,从另一端开始打。
一锤接一锤,节奏不快,但每一锤都在该在的位置上。铁管在锤击下从方柱变成扁条,又从扁条变成更宽的薄板。表面颜色从亮橙退到暗红,又从暗红退到暗灰。
没回炉。继续打。铁管在冷却中越来越硬,锤感从软变硬,从硬变脆。在锤感变脆的那一刻停了手,把粗胚放铁砧上,退后一步。
粗胚形状不规整,表面凹凸不平,有些地方的金属层之间能看到细微裂缝。但从侧面看,铁管的管壁和里面的碎金属已经锻焊在一起,形成了层状结构——外层是铁管的软铁,内层是碎金属和钢粉混合熔融后形成的高碳钢。
林远走过去低头看了看。粗胚边缘没有脱模的痕迹——铁管的管壁没被剥掉,直接锻进了粗胚里,成了粗胚的一部分。
“爸,您没脱模。”
林父摘下隔热手套,用前臂擦了擦额头上的汗。“脱什么模。铁罐也是材料,软铁包硬钢,省点材料不好?”
他拿起粗胚翻了一面,指了指刃口的位置。“刃口到时候磨出来就行。软铁在外面,硬钢在里面,磨到硬钢那一层刃口就有了。外面那层软铁不用去掉,留着还能起缓冲。”
林远看着那块粗胚,沉默了两秒。
铁罐大马士革的标准做法是煅烧之后把外层铁罐剥掉,只留里面的锻焊体。因为铁罐材质通常是软钢,含碳量低硬度不够,留在刀身上会影响整体性能。但父亲的做法不一样——不剥,直接锻。软铁包硬钢,外层软内层硬,
磨到内层刃口自然就出来了。
原理上说得通。外层软铁提供韧性,内层高碳钢提供硬度,两者结合,既不容易断又能保持刃口。而且省了一道工序,省了材料。
“刃口磨到硬钢那一层的时候,”林远想了想,“软铁和硬钢之间的结合强度够不够?会不会在使用过程中分层?”
林父把粗胚放回铁砧上,拿起锤子在粗胚边缘敲了两下。声音沉闷扎实,没有空鼓的脆响。
“焊死了,分不了。”他把粗胚递给林远,“你自己看。”
林远接过来翻了两面。粗胚侧面能看到清晰的层状结构——外层灰白色是铁管的软铁,内层深灰色是碎金属和钢粉熔融后的高碳钢。两层之间的界面没有明显的缝隙或夹杂,结合得还算紧密。
“这个办法,是您自己想的还是跟谁学的?”
林父把锤子放铁砧上,往材料架边上一靠。
“年轻时候在厂里,老师傅教的。那会儿材料紧张,什么东西都舍不得扔。铁罐焊死了烧,烧完了不剥皮,直接打。打出来是什么就是什么,能用就用,不能用再回炉。”他停了一下,“后来条件好了,大家都不这么干了。买
个现成钢材多省事,谁还费这个劲。”
林远把粗胚放回工作台上。
“比赛的时候,如果第一轮给的材料是废铁片或者铁链,您打算用这个办法?”
林父想了想。“看情况。废铁片的锈能除干净,就正常堆叠锻焊。除不干净就用铁罐。把废铁片切碎了装罐,加钢粉,焊死,烧,打。省事,不用担心锈除不干净导致锻焊失败。”
林远点头。
他把工作台上那块粗胚拿起来又看了一遍。外层软铁,内层高碳钢,界面结合不算完美但够用。用砂带机磨到内层,应该能磨出一把能用的刀。
“爸,您再打一块。这次我帮您记时间,按比赛的节奏来。”
林父看了他一眼,从材料架上又拿了一根方形铁管。
接下来几天,林父用同样的方法打了好几块粗胚。
每块废料配比都不一样。第一块用铁链和锯片,第二块用钢筋和钢板,第三块把铁链、锯片、钢筋、钢板混在一起,又加了一点高碳钢粉。每块打完林远都帮他记时间——进炉到出炉,出炉到锻打完成,每个环节的耗时都写
在笔记本上。
林父也在过程中慢慢找自己的节奏。
第一块从进炉到出炉用了将近四十分钟,锻打用了将近一个小时。他觉得太慢,第二块把加热时间压到半小时,锻打压到四十分钟。第三块试着把加热时间压到二十五分钟,结果铁管里的碎金属还没完全熔融,锻打的时候有
些地方界面没焊合,粗胚上出现了明显的分层。
他把那块失败的粗胚放工作台上看了几秒,拿锤子从中间敲了一下,粗胚沿着未焊合的界面裂成了两半。
“二十五分钟不够。”在笔记本上记了一笔,“下次试三十二分钟。”
林远站旁边,看着父亲在笔记本上写字。父亲的字写得快,每笔都清楚,数字后面都带单位,时间精确到分钟。
他想起自己刚学锻造的时候父亲也是这么教的——试,记,再试,再记。一个参数一个参数地试,试到找到那个最合适的点为止。
“爸,博伊刀的尺寸要求您记住了吗?”
林父抬起头看了他一眼。“刃长九到十英寸,全长十三到十四英寸,刀背弧线均匀收窄,护手在清根后方半英寸以内。”